على الرغم من أن الكافيين يعتبر محفزًا شائعًا للتركيز والطاقة ويُستهلك بشكل واسع حول العالم من خلال القهوة والشاي والمشروبات الغازية ومشروبات الطاقة، إلا أن الإفراط في تناوله يمكن أن يؤدي إلى مجموعة من المخاطر الصحية. يمكن للكافيين أن يؤثر على الجسم بعدة طرق، وخاصة عندما يتم استهلاكه بكميات زائدة. فيما يلي أهم المخاطر المرتبطة بزيادة جرعات الكافيين وتأثيراتها على الصحة.
1. القلق والتوتر
أحد الآثار الجانبية الأكثر شيوعًا لزيادة تناول الكافيين هو ارتفاع مستوى التوتر والقلق. الكافيين يزيد من إفراز هرمونات التوتر مثل الأدرينالين، مما يؤدي إلى زيادة اليقظة بشكل مفرط ويسبب شعورًا بعدم الراحة أو القلق المفرط، وخاصة عند تناول جرعات عالية أو متتالية من المشروبات المحتوية على الكافيين.
2. الأرق واضطرابات النوم
يُعد الكافيين منبهًا قويًا للجهاز العصبي، وقد يؤثر سلبًا على نمط النوم الطبيعي، مما يؤدي إلى الأرق أو صعوبة النوم. يمتد تأثير الكافيين إلى عدة ساعات بعد تناوله، وبالتالي قد يتسبب استهلاك القهوة أو الشاي في ساعات متأخرة في صعوبة النوم والاستيقاظ المتكرر.
3. زيادة معدل ضربات القلب
تناول الكافيين بجرعات كبيرة يمكن أن يؤدي إلى زيادة معدل ضربات القلب. هذا التسارع في ضربات القلب قد يكون خطرًا على بعض الأشخاص، خاصة أولئك الذين يعانون من مشاكل قلبية أو ضغط دم مرتفع، إذ يمكن أن يتسبب في شعور بالخفقان أو زيادة الضغط على القلب.
4. الصداع والصداع النصفي
قد يؤدي الإفراط في استهلاك الكافيين إلى حدوث الصداع أو حتى الصداع النصفي. ورغم أن تناول جرعة معتدلة من الكافيين يمكن أن يساعد في تخفيف الصداع، إلا أن الإفراط فيه يمكن أن يسبب تأثيرًا معاكسًا، خاصة عندما يتكيف الجسم مع المستويات المرتفعة من الكافيين ثم يقللها فجأة.
5. الإدمان والاعتماد
من المعروف أن الكافيين يمكن أن يؤدي إلى الاعتماد الجسدي. عند التعود على تناول جرعات يومية من الكافيين، قد يؤدي عدم تناوله إلى أعراض انسحابية مثل الصداع، والإرهاق، والتوتر، وصعوبة التركيز، مما يجعل الشخص يشعر بحاجة دائمة إلى تناول المزيد منه.
الكافيين يمكن أن يكون له فوائد صحية في جرعات معتدلة، مثل تعزيز اليقظة وزيادة التركيز. ولكن من الضروري تناول الكافيين بحذر وتجنب الإفراط، حيث أن زيادة الجرعة يمكن أن تؤدي إلى تأثيرات سلبية على الصحة مثل القلق، واضطرابات النوم، وزيادة معدل ضربات القلب، والصداع، وحتى الاعتماد الجسدي.
للاستفادة من فوائد الكافيين وتجنب مخاطره، يُفضل تحديد جرعات مناسبة والحرص على عدم تناوله قبل ساعات النوم، بالإضافة إلى مراقبة استجابة الجسم له ومعرفة الحدود الشخصية في استهلاكه.
كتبه الأستاذ/ ماجد بن عايد خلف العنزي