معنى القيم هي أحكام ومبادئ عقلية يكتسب بها الفرد ويتعلم من ثقافة المجتمع وتصبح هي المحرك الأساسي لسلوكه وتوجه نحو رغباته.
إن الفرق بين القيم والأخلاق له عدة محاور وهي
1- أن القيم معايير وميزان الأخلاق.
2- القيم يستخدم فيها الفرد عقله ويتأمل، بينما الأخلاق كما عرفها العلماء هي للنفس راسخة تصدر عنها الأفعال بسهولة ويسر من غير حاجة إلى فكر ورية.
3- القيم لها مجالات أخرى غير الأخلاق ومثالها القيم الحضارية والقيم العبودية والقيم الاقتصادية.
4- أن القيم هي محمودة كلها لأنها معايير ومبادئ أما الأخلاق فهي نوعان أخلاق محمودة وأخلاق مذمومة.
